Каждый день сталкиваясь с насекомыми, можно узнать о них много интересного. В моем многолетнем опыте работы в сфере дезинсекции было много случаев, когда, казалось бы, самые обычные муравьи проявляли удивительные способности к выживанию. Но одна из последних научных работ заставила меня задуматься о том, что насекомые не только адаптируются к изменениям окружающей среды, но и умеют противостоять распространению болезней среди своей колонии. Это открытие о "муравьином социальном дистанцировании" вызывает как интерес, так и улыбку — муравьи учат нас бороться с эпидемиями, выстраивая свои дома по новым правилам! Это исследование очередной раз убеждает меня что природа переживет человечество...
Что за эксперимент?
Недавно группа британских энтомологов из Бристольского университета под руководством Натали Строймейт провела эксперимент с черными садовыми муравьями. Ученые внедрили в колонию этих насекомых зараженных грибком особей и наблюдали за изменениями в поведении колонии. Оказалось, что муравьи меняют свои строительные привычки, если среди них появляются больные особи. Те муравьи, которые оказались рядом с заражёнными, начали строить гнёзда иначе: создавали больше тоннелей, входы располагали дальше друг от друга, а сами гнёзда были менее компактными. Так, архитектурные изменения помогают снизить риск заражения для остальных обитателей.
Сам эксперимент был проведен на двух группах муравьев по 180 особей в каждой. В течение нескольких дней наблюдения ученые заметили, что группа с больными насекомыми начала строить гнезда с раздельными входами, быстрее прокладывая туннели. У здоровых муравьев таких изменений не было. Это доказывает, что насекомые обладают неким "архитектурным иммунитетом", который помогает защитить их от распространения инфекций.
В то время как больные муравьи проявляли стремление самоизолироваться, они также меньше участвовали в строительных работах, оставляя больше ответственности на своих здоровых собратьях. Всё это снижает количество контактов между насекомыми и, как следствие, снижает вероятность дальнейшего распространения патогенов.
Сам эксперимент был проведен на двух группах муравьев по 180 особей в каждой. В течение нескольких дней наблюдения ученые заметили, что группа с больными насекомыми начала строить гнезда с раздельными входами, быстрее прокладывая туннели. У здоровых муравьев таких изменений не было. Это доказывает, что насекомые обладают неким "архитектурным иммунитетом", который помогает защитить их от распространения инфекций.
В то время как больные муравьи проявляли стремление самоизолироваться, они также меньше участвовали в строительных работах, оставляя больше ответственности на своих здоровых собратьях. Всё это снижает количество контактов между насекомыми и, как следствие, снижает вероятность дальнейшего распространения патогенов.
Результаты
Конечно, исследователи пока не могут с уверенностью сказать, что такие архитектурные изменения у муравьев полностью предотвращают эпидемии. Но моделирование показало, что такие меры могут снизить распространение болезни на 5-10%. Что для колонии муравьев — вполне солидный результат. Кто знает, может в будущем мы, люди, начнем брать у муравьев уроки по строительству "антиэпидемических" домов!
Этот пример показывает, как удивительна и умна природа, и что насекомые могут быть не только вредителями, но и настоящими учителями. Эти исследования демонстрируют, насколько адаптивны муравьи в ответ на угрозы для колонии. Подобная стратегия может стать источником вдохновения для людей при создании архитектурных решений, направленных на снижение эпидемиологических рисков. Например, при проектировании зданий или общественных пространств можно учитывать принципы разделения потоков людей и минимизацию контактов в условиях распространения инфекций.
Так что в будущем, возможно, мы будем строить наши города по «муравьиному» принципу, чтобы лучше защищаться от эпидемий. В природе есть чему поучиться, и муравьи вновь показывают, насколько важна эволюционная гибкость и способность адаптироваться к угрозам.
Так что в будущем, возможно, мы будем строить наши города по «муравьиному» принципу, чтобы лучше защищаться от эпидемий. В природе есть чему поучиться, и муравьи вновь показывают, насколько важна эволюционная гибкость и способность адаптироваться к угрозам.